당뇨환자 발기부전 원인 존스홉킨스 연구가들에 의해 규명

존스홉킨스의 연구가들이 당뇨환자에게 높은 수치로 나타나는 일종의 평범한 당이 남성이 발기에 도달하고 유지하는데 필요한 일련의 과정을 방해하며, 시간이 지나면서 영구적인 음경손상의 결과를 낳는다는 것을 발견했다. 본 연구결과로 발기 메카니즘을 겨냥한 새로운 형태의 발기부전 치료법 개발의 가능성을 암시하고 있다.

종전의 연구결과는 당뇨환자의 발기부전이 발기에 이르게 하는 혈관의 일련의 현상이 부분적으로 방해받는 것이 원인으로 알려졌다. 존스홉킨스 연구팀은 하이포글라이세믹(고혈당) 조건에서 볼 수 있는 혈당인 O-GlcNAc 가 방해요인의 역할을 하는 것으로 의심했다.

50퍼센트 내지 70퍼센트에 해당하는 남성 당뇨환자들이 어느 정도의 발기부전을 겪고 있으며 당뇨가 없는 남성에 비해서는 3배 이상이 되는 것으로 추정되고 있다. 이러한 현상은 당뇨가 없는 남성에서 볼 수 있는 발기부전의 형태와 다르며 비아그라와 같은 전형적인 약으로의 치료가 덜 효과적이다.

본 연구는 당뇨환자에게서 볼 수 있는 혈관기능 감퇴를 강조하고 있다. 또한 단순히 발기부전과 관련된 성문제를 다루는 것 뿐만 아니라 음경건강의 전반적인 이해를 주지하고 있다.

연구팀장이자 비뇨기학 교수인 Arthur Burnett 박사는 “내피일산화질소 신타아제가 즉각적인 발기반응 뿐만 아니라 음경의 전반적인 건강과 기능에 있어 중요한 역할을 합니다.”라고 말한다.

1990년대 부터 음경발기에 대한 연구를 해오고 있는 Burnett 박사는 “이번 결과는 원칙적인 생물학과 혈관의 당뇨메카니즘을 뜻하기 때문에 매우 중요하며 이 연구결과로 인해 고혈당의 생리학적 발현과 그것이 어떻게 발기에 영향을 끼치는지 조사하게 될 것입니다.”라고 밝히고 있다.

본 연구는 미국립 당뇨·소화계·신장질환 연구원과 미국립 메릴랜드 전문가개발상 신장재단의 지원으로 이루어 졌다.

Arthur Burnett 박사와의 인터뷰(영문)를 보시려면, 이곳을 클릭하세요.

치명적인 전립선암을 예측하는 위험인자 밝혀져

존스홉킨스의 연구가들이 전립선암의 세가지 위험인자와 수술후 재발한 전립선암 환자들 중 누가 사망의 위험에 있는가를 분별하는 간단한 참조측정법을 고안했다.

이번의 새로운 측정법은 혈액검사, 수술병리검사결과, 후속수술 시기 등을 복합하여 평가하는 것으로서 재발암이 있는 남성 중 누가 재발된 질환으로 인해 사망할 가능성이 높은지 그리고 누가 치료를 더 받음으로서 혜택을 볼 수 있는지를 판별하는데 사용된다.

”연구팀은 재발후 전립선암으로 사망할 가능성과 관련되는 세가지 위험인자를 규명해냈으며 이는 어떤 환자들은 상대적으로 안전해서 주의 깊은 관찰만을 요하는 반면에 어떤 환자는 후속치료가 필요한지를 의료진들이 조기에 판별하는 것을 돕게됩니다.” 라고 존스홉킨스 비뇨기과 전임강사인 Stephen J. Feedland 박사는 말한다.

위험인자는 다음과 같은 사실에 바탕을 두고 있다:
* 수술후 몇달 이내로, 측정한 혈중 전립선특이항원(PSA)이 2배로 증가한 경우. 이러한 시간이 더 짧을수록 더 위험함.
* 시간경과, 수년을 기간으로 하여, 수술시기로 부터 재발까지 PSA 검사에 의해 측정된 수치.
* 글리슨 점수(2 10), 현미경에서 본 전립선암 병세의 공격성 현미경 측정치. 점수가 높을 수록 공격성의 심각성을 반영함.

연구가들은 위험인자를 규명하기 위해서 존스홉킨스에서 방사선전립선 절제술을 받고 생물화학적(PSA) 재발과 재발후 최소 3개월 이내에 2회 PSA 검사를 받은 379명의 환자를 대상으로 조사를 실시했다.

연구가들은 PSA 수치가 2배로 증가하는 시기, 수술에서 재발까지의 시기, 글리슨 점수 모두가 전립선암의 재발로 인해 사망까지의 시간을 예측할 수 있는 위험한 인자로 나타났으며 환자들을 고위험과 저위험 그룹으로 나누는 요소가 된다는 것을 발견했다.

예를들어, 3개월 이내에 PSA 수치가 2배로 증가한 환자는(23명) 중간수위 생존기간이 6년이었다. PSA 수치가 3개월 이내에 2배로 증가했고, 생물화학적 재발이 수술후 3년 이하이며, 글리슨 점수가 8내지 10인 환자는(15명) 중간수위 생존기간이 3년 이었다. 그러나 PSA 수치가 15개월 또는 그 이상의 기간에 2배로 증가했고 생물화학적 재발이 수술후 3년 이상인 환자는 (82명) 100퍼센트의 생존률을 보였다.

본 연구는 미국립암연구원과 전립선암재단, 미국방성, 비뇨기질환미국립재단, 미비뇨기학연합의 지원으로 이루어졌다.

브래디 비뇨기원을 방문(영문)하시려면, 이곳을 클릭하세요.

말기 신장질환 환자의 투석치료 선택방법 사망률에 영향 끼쳐

존스홉킨스의 연구가들은 혈액투석 대신 복막투석을 선택하는 말기 신장질환 환자들의 사망률이 50퍼센트까지 높은 것을 밝혀냈다.

오늘날 사십만명의 미국인이 신부전으로 인해 신장의 정상기능이 15퍼센트 미만으로 떨어져 혈액속에 과다된 노페물과 과다수액을 제거하기 위해 현재 나와있는 투석 중 하나의 투석치료을 요하고 있다. 2030년이 되면 투석이 필요한 환자는 2백만에 달할 것으로 추정되며, 당뇨환자 인구의 증가률로 인해 신부전의 원인을 주도할 것으로 예상하고 있다.

“이제까지 신장질환 환자들은 그들의 생활유형에 맞는 투석치료법을 선택하여 왔고, 어떤 경우에 있어서는 하나의 투석법에서 다른 투석법으로 바꾸기도 합니다. 그러나 이 두가지 방법 중 어느 것이 환자의 생명을 연장 시킬 수 있는지에 대해서는 항상 궁금해 왔습니다.”라고 이번 연구의 주도 저작가인 Bernard G. Jaar박사는 말한다.

말기 신장질환 환자를 위한 치료를 위한 ‘건강한 결과를 위한 선택’ 또는 짧게는 ‘CHOICE’로 부르는 이번 연구는 신장질환을 최근에 진단받은 1,041명의 환자를 대상으로 미전역에 걸친 81개의 투석클리닉을 대상으로 조사가 이루어졌다.

복막투석은 신장이 기능을 할 수 있도록 체강의 내막을 대체 여과기를 사용한 것을 말한다. 환자의 복강에 튜브형의 영구 카테터를 이식 삽입하여 노폐물 흡수액을 복강에 주입한다. 이 흡수액은 적게는 2시간에서 많게는 6시간 동안 배출이 끝날때 까지 몸속에 남게된다. 이 절차는 하루에 4번 내지 6번 이루어져야 한다.

혈액투석은 환자의 혈관 또는 카테터 튜브를 이용하여 노폐물을 여과하는 역할을 하는 투석기로 불리는 기계로 혈액을 몸밖으로 빼낸다. 정화된 혈액은 다시 몸속으로 공급된다. 치료시간은 대략 3시간에서 4시간이 소요되며 일주일에 3회 정도 수행된다.

처음 1년 치료기간 동안 나타난 최초의 조사결과는 복막투석을 선택한 환자들이 혈액투석을 받고 있는 환자과 비교하여 별다른 차이가 없이 호전하는 것으로 나타났다. 그러나 복막투석으로 시작한 환자들이 혈액투석을 받는 환자들 보다 전반적으로 건강한 상태를 보이는 것을 존스홉킨스 연구팀은 발견했다.

이러한 차이점을 참작하여, 건강한 환자들은 어느 투석법을 받는지에 상관없이 호전되는 반면, 혈액투석이 심혈관 질환과 같은 공존하는 질환이 있는 환자들에게는 더 큰 효과를 가져다 주는 것을 연구가들은 발견했다. 1년 동안의 투석치료 후, 복막투석으로 시작한 환자의 사망 위험률은 혈액투석을 계속해서 받아오고 있는 환자들 보다 훨씬 더 컸다.

“분명 이 결과는 특히 심혈관 질환으로 고생하고 있는 환자들에게는 복막투석 대신에 혈액투석을 선택함으로서 오는 혜택이 더 크다는 것을 보여주고 있습니다.”라고 존스홉킨스의 예방의학 및 역학과 임상연구 웰시센타의 관장이자 교수인 Neil R. Powe박사는 말한다. “애초에 복막투석을 선택한 환자들은 복막투석이 더 이상 효과가 없을 때, 혈액투석으로 전환하는 적합한 시기를 찾아내기 위해 주의해서 모니터 할 필요가 있습니다.”

본 연구는 헬스케어연구품질 연구원과 미국립 당뇨·소화계·신장질환 연구원, 미국립 심장·폐·혈액 연구원을 포함한 미국립의료연구원의 지원으로 이루어 졌다.


일반환자를 위한 치료

언뜻보면 Michael Boyle 박사가 그의 환자들에게 추천하는 식사관리법을 보면 의료 전문이라면 너무나 잘 알고 있을법한 건전한 식단법의 항목 하나 하나를 모두 어긋나는 듯이 보인다. 그러나 존스홉킨스의 호흡기학자인 그는 그의 환자들에게 “점심은 맥다놀드에서 하시고, 집으로 가는 길에 버거킹에 들르십시오.”라고 말하면서 눈하나 깜작하지 않는다.

Boyle 박사는 신체가 소금과 물을 흡수하는 능력을 마비시키는 낭포성섬유증을 전문으로 하고 있다. 페스트푸드점의 고지방, 고염분의 음식은 낭포성섬유증 환자에게 필수이다.

홉킨스에서 호흡기학 특별연구원으로 시작한 Boyle 박사는 일반환자들이 소아과환자 클리닉에 여기저기 대기하고 있는 것을 보곤 했었다. 의학이 발달하면서 낭포성섬유증 환자들의 생존기간이 연장되고 일반환자들이 치료받을 시설이 없는 실정의 모순을 발견했다. 이것을 계기로 그는 의료계 진로를 바꾸었다.

그는 특별연구원 훈련 시절을 낭포성섬유증에 초점을 맞추고 1999년에는 존스홉킨스 일반환자 낭포성섬유증 프로그램을 시작하였다. 오늘날 2명의 호흡기학자를 포함하여, 2명의 간호사, 1명의 영양사, 1명의 물리치료사 그리고 1명의 사회복지사로 각 전문 분야를 한데 모은 통합그룹을 이끌고 있다. 이 그룹은 임상치료 전문가들에 의해 미국에서 일반환자 낭포성섬유증 센타로서는 최고의 프로그램으로 인정받고 있다.

“낭포성섬유증의 이미지는 자선 텔레비젼 쇼에서 산소 마스트를 쓰고 있는 어린이를 연상케 했었습니다.”라고 Boyle 박사는 말한다. (1960년 대에는 이 질환이 있는 환자의 예상 수명은 길어봤자 십대 초기까지였다.) 오늘날에는, 낭포성섬유증 환자의 중위수 예상 수명은 2015까지 최고 35세이며, 소아과 환자들보다 일반 환자가 더 많을 것으로 예상하고 있다.

낭포성섬유증에 대한 더 자세한 내용(영문)은, 이곳을 클릭하세요.

존스홉킨스 메디슨 인터네셔널 소식

존스홉킨스 메디슨 인터네셔널은 환자와 고객들에게 최상의 서비스를 제공하는 것 뿐만 아니라 최적의 직장환경을 조성하기 위해 노력을 아끼지 않고 있다.

최근 인터네셔널 오피스는 사무실의 디자인을 완전히 새롭게 바꾸었고 몇몇의 부서는 마운튼 와싱턴 지구에 있는 캠퍼스로 위치를 변경했다. 볼티모어 시내에 새로운 오피스를 위치 시킴으로서 고객서비스 향상에 중점을 둘 것이다.

“새롭게 단장”된 사무실 사진은 다음달 귀하를 위한 홉킨스 뉴스에 소개될 예정이다.

새로운 심장전문기관 설립

심혈관 질환을 코끼리라고 하자. 방안에 있긴 하지만 계속해서 덩치만 커지는 코끼리가 바로 헬스케어의 현실이다. 심혈관 질환은 이미 최악의 사망원인이 되고 있으며, 위험수위에 있는 미국 비만인구(6억에 해당하며 계속해서 증가 추세)와 노년기에 접어든 베이비붐어들이 이 질환의 희생양이 되는 것은 시간문제이다. 보다 개선된 예방의학과 치료요법으로 심혈관 질환의 식욕을 잠재우는 건 시급한 문제이다. 분명 의학으로 부터 다른 방법의 도입이 필요하다.

Rick Lange 박사는 이러한 실정을 그 누구보다 잘 알고 있다. 홉킨스 심장임상학과 부장인 그는 심장학과 부장인 Eduardo Marbán 박사와 심장외과 부장 Bill Baumgartner 박사와 함께 존스홉킨스 심장전문기관과 새로운 방향의 심혈관 중환자 치료타워를 따로 설립할 계획에 있다. 이 두가지 분야를 합치게 되면 현재 심장질환 치료시설 공간의 2배 규모의 시설이 요구되며 다양한 심장 전문분야의 의료진과 연구가들은 최첨단 기술을 갖춘 임상건물에 한 데 모여 흔하지만 치명적인 심혈관 질환과 고전분투하게 될것이다.

본 기관은 2009에 문을 열 예정에 있으며, 진보진단서비스와 심장학, 심장외과, 혈관의학, 방사선과학, 중환자치료의학과 등의 모든 심장질환 전문분야의 치료서비스를 통합한다. “심장질환치료에 있어 새로운 패러다임이 탄생할 것입니다.”라고Lange 박사는 말한다. 이번 시설은 임상연구가들과 환자를 진료하는 의료진이 한 장소에서 진보기술을 개발하는 동시에 “연구에서 개발된 의학기술을 바로 환자들에게 전달할 수 있어 그 어느 때보다 효과적인”치료를 제공할 수 있을 것이라고 박사는 덧붙였다. 심장전문기관의 심장병동은 심장학 전문가들이 전체 심장학과 치료팀과 중재적방사선학자 그리고 혈관외과 전문의들과 처음으로 어깨를 맞대고 함께 일할 수 있는 환경을 조성하여 훨씬 나은 치료관리가 가능할 것이라고 Lange 박사는 강조했다. “이는 곧 의료관리 서비스 업체들이 주지해야 하는 사항이기도 합니다”라고 그는 덧붙였다.

심장학 통합병동은 2009년에 완공될 예정이며 CT와 MRI 스캐너를 동시에 구비할 수 있을만큼 공간이 넓은 수술실과 필요한 경우에는 도자법 검사실로도 변경되어 사용될 수 있는 유동성 있는 다양한 시설과 새로운 서비스를 제공할 계획이라고 Lang박사는 말한다. “우리는 오늘만 사용될 심장질환 병동을 디자인 하는 것이 아니라 20년에서 30년 까지도 사용할 수 있는 시설을 만들 계획입니다.”라고 그는 설명한다.

전조가 보여주듯이, 홉킨스는 오늘날 그 어느때 보다도 진보된 기술의 산출 가능성을 지니고 있다. Joshua Hare박사가 주도하는 존스홉킨스의 심장학자들은 미국에서는 최초로 심장발작으로 손상된 근육을 복구하기 위해 성체간엽줄기세포를 이용한 임상시험을 발촉했다. 홉킨스는Ted Abraham이 고안한 보다 선명하고 정확한 심장의 이미지 영상을 산출해 내는 조직도플러와 같은 최첨단 이미지화 기술을 끊임없이 개발하고 있다. 또한 수술 대신 알코올을 동맥에 주입하여 심근에 공급하는 새로운 중재적 심장도관법절차를 시행하고 있다.

Marbán 박사는 전 홉킨스 레지던트 인턴이자 텍사스 남서부 의료센터에서 20년 이상을 보낸 Lange 박사를 영입하여 홉킨스의 임상개발을 선두하도록 했다. 텍사스 남서부 의료센터의 도관법 검사실과 선천성 심장질환 클리닉의 관장을 지낸 Lange 박사의 경력은 “심장질환치료의 새로운 접근법 개발을 주도하는데 전혀 손색이 없습니다.”

그러나 Lange 박사는 앞에 놓인 난관의 의식하고 있다. “베이비붐어들이 노령층에 접어들면서 비만으로 인한 심장질환 후유증이 증가되고 있습니다.”라고 그는 말한다. “새롭게 설립될 심장전문기관과 심장학 병동은 그래서 더 큰 의미를 지니고 있습니다.”

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존스홉킨스 메디슨 인터네셔널 최근동향

메리엔 우드가 존스홉킨스 메디슨 인터네셔널의 환자서비스 우수직원상을 수여 받았다. 연간 직원사례 연회식에서 존스홉킨스 메디슨의 부사장이자 존스홉킨스 메디슨 인터네셔널의 CEO인 Steve Thompson과 존스홉킨스 메디슨 인터네셔널의 부사장이자 최고업무집행 책임자인 Harris Benny는 연회식에서 수장자에게 상패와 그림 한 점을 수여했다.

“제가 맡고 있는 환자들의 삶에 변화를 가져다 주는데 헌신을 다하고 있습니다. 최고업무 집행장님이 예상 수장자를 설명할때, ‘누군가’ 나와 같은 마음가짐을 가지고 있다는 것을 느꼈을 때에는 뿌듯했습니다… 저는 동료들 중에서 누군가가 상을 받겠구나 생각을 하고 있었고 제 이름이 불릴 것이라고는 생각도 못했습니다.”라고 메리엔은 말한다.

“매분기점과 연말이면 어김없이 존스홉킨스 메디슨 인터네셔널의 우수 직원상을 수여하고 있습니다. 특히 이번 수상식에서는 본 조직체의 가치-헌신, 청렴, 열정-과 사훈을 구체적으로 실현하는 개인을 뽑기로 하였습니다. 메리엔이 바로 그런 직원입니다. 우리와 수년을 함께 일해 왔으며 우수한 수행력과 저희 환자들을 향한 진실한 헌신의 정신을 아낌없이 보여주었습니다”라고 Harris Benny는 수상자를 소개했다.

존스홉킨스 메디슨의 전직원은 수상이 발표되자 모두 자리에서 일어나 아낌없는 갈채를 보냈다. 환자들 뿐만 아니라 그녀의 동료들로 부터 또한 사랑받는 그녀임을 알 수 있었다.