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NOVEDADES SOBRE LA SALUD |
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 Estrés y cáncer de piel
¿Será cierto que el estrés acelera el desarrollo del cáncer de piel? La respuesta, al menos según estudios en ratones, parece ser que sí. Científicos de Johns Hopkins indican que el estrés crónico puede acelerar el proceso en las personas
altamente propensas a desarrollar la enfermedad.
En investigaciones recientes, los ratones expuestos a condiciones estresantes y luz ultravioleta cancerígena desarrollaron cáncer de piel en menos de la mitad del tiempo que los ratones no sometidos a estrés. Si los humanos respondemos de
la misma forma, las actividades como el yoga o la meditación, que reducen el estrés, pueden ayudar a aquellos en alto riesgo a mantenerse saludables por más tiempo.
"Existe mucha evidencia sobre los efectos negativos del estrés crónico, el cual debilita nuestro sistema de defensas y afecta varios aspectos de nuestra salud," señala el dermatólogo Francisco Tausk. "Pero para ayudar a crear buenas
estrategias terapéuticas, debemos entender mejor cómo los factores estresantes afectan el desarrollo del cáncer de piel."
Los pacientes de piel muy clara y los que tienen un diagnóstico previo de cáncer de células escamosas, enfermedades genéticas o transplante de órganos se consideran en alto riesgo.
PREVENCIÓN
Cómo prevenir el hígado graso
¿Ha oído hablar alguna vez de la esteatohepatitis, también conocida como hígado graso? Es probable que esta condición aparezca en las noticias con mucha más frecuencia. Datos de la Organización Mundial de la Salud muestran que más de 50%
de individuos obesos ya sufren de esta enfermedad y que incluso aquellos sin problemas de peso pueden desarrollarla.
El Dr. Steve Solga de la división de transplantes en Hopkins, señala que el hígado graso puede conducir a la formación de cicatrices y a la cirrosis. "La grasa en el hígado puede predisponer a la inflamación, la cual a su vez puede
producir cicatrices," advierte el Dr. Solga.
Gran parte de la incidencia de esteatohepatitis se debe al aumento de la obesidad y la diabetes. Ya que no hay ningún tratamiento eficaz, el Dr. Solga indica que la mejor estrategia de prevención es mantener el peso ideal e ingerir
alimentos saludables.
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NUEVAS HERRAMIENTAS PARA LA SALUD |
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 Medición más exacta del daño al corazón
En estudios en animales, los investigadores de Hopkins han usado eficazmente la resonancia magnética (MRI) para medir con un 94% de exactitud la extensión del daño muscular producido por un ataque cardiaco (o infarto). Si tal
descubrimiento es confirmado en humanos, podría estandarizar la forma en que actualmente los médicos determinan la gravedad de un ataque cardiaco y las posibilidades de recuperación de un paciente.
Según el cardiólogo Joao Lima, autor del estudio, "Las técnicas actuales para medir la extensión de un infarto y estimar el daño producido son muy subjetivas y arbitrarias. Alguien en quien más del 30% del ventrículo izquierdo ha
sido dañado tiene el doble de probabilidad de morir después de un año que otra persona que haya sufrido un daño menor, y los infartos más extensos generalmente requieren tratamientos medicamentosos más agresivos o, en los casos más graves,
una intervención quirúrgica para reparar el tejido cardiaco o prevenir mayores daños."
 Distonía muscular: ¿Se puede hacer algo?
Cuando el famoso pianista Leon Fleisher vino a Hopkins hace algunos años, el neurólogo Daniel Drachman lo dirigió a un nuevo programa en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) que usaba botox para tratar la distonía focal. La
alegría por el regreso de Fleisher a los conciertos, después de 30 años, se hizo sentir.
En opinión del neurólogo de Hopkins "Buz" Jinnah, es un error no hacer caso a los pacientes que padecen de distonía, una anomalía neurológica caracterizada por espasmos musculares que producen contorsión y movimientos repetitivos o
posturas anormales del cuerpo. "Podemos ayudar a todos de una u otra forma. Es sólo cuestión de grado," indica el especialista.
El Dr. Jinnah ofrece medicamentos orales como Artane, que bloquea directamente la neurotransmisión a los músculos, o benzodiacepinas que actúan como relajantes musculares.
Los pacientes con distonías como el tortícolis (que afecta la cabeza y el cuello) o el blefaroespasmo (párpados) responden "magníficamente" a la toxina de botulino o botox. El botox, o un inyector de medicamento implantado bajo la piel,
pueden también ayudar a los pacientes con distonía muscular generalizada. El inyector aplica baclofen, un eficaz relajante muscular, alrededor de la médula espinal.
En pacientes con tortícolis resistente al botox u otros medicamentos, la estimulación cerebral profunda, normalmente usada para la enfermedad de Parkinson, puede dar buenos resultados, especialmente en casos de distonía generalizada que no
responde a ninguna terapia. Los pacientes tratados con cirugía, señala el neurocirujano Fred Lenz, muestran un cambio radical.
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RECURSOS EN INTERNET |
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Enfoque de hoy: la artritis
Controlando la artritis reumatoide. Grabación en inglés de una charla del Dr. Alan Matsumoto sobre dietas, ejercicio y opciones de tratamiento.
Mantenerse activo: estrategias útiles para pacientes con artritis. El Dr. Kevin Fontaine explica por qué es importante adoptar un estilo de vida más activo. Artículo en inglés.
CITA DEL MES
"Lo que distingue a Johns Hopkins de otras instituciones es la intensa colaboración que aquí existe. Ella nos da la audacia de encontrar nuevas curas en forma más rápida y eficaz. A alguien se le ocurre una idea, la comparte con un
colega en el pasillo y, antes de darse cuenta, todos están recogiendo los beneficios.
A esto lo hemos llamado ‘del laboratorio al paciente'. Ni bien nuestros investigadores hacen algún descubrimiento, nuestros médicos trasladan esas ideas al tratamiento de los pacientes. Luego, los médicos proporcionan retroalimentación a
los científicos, y éstos revisan los métodos y los mejoran."
Edward Miller, M.D., Decano y CEO, Johns Hopkins Medicine
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