¡Somos de nuevo el número uno!

Por 15 años consecutivos, el Hospital Johns Hopkins ha encabezado el ranking de los mejores hospitales estadounidenses de la revista US News & World Report. De los 176 centros médicos incluidos este año en la edición dedicada a los "Mejores Hospitales del País", sólo 16 entraron al cuadro de honor.

Todos ellos demostraron su excelencia con sus altos rankings en no menos de seis especialidades. US News & World Report clasifica a los centros médicos mediante un análisis de indicadores objetivos, como las tasas de mortalidad, la tecnología, la dotación de personal de enfermería, la combinación de servicios y la planificación del alta.

Hopkins figura entre los 10 mejores en 16 de las 17 categorías de especialidades médicas incluidas. Además de estar a la cabeza del cuadro de honor, el hospital fue clasificado #1 en las especialidades de ginecología, otorrinolaringología, enfermedades renales, reumatología y urología; #2 en geriatría, neurología y neurocirugía, y la especialidad de oftalmología; #3 en oncología trastornos digestivos, desórdenes hormonales, cardiología y cardiocirugía, pediatría, psiquiatría y trastornos respiratorios; #4 en ortopedia; y #14 en la especialidad de rehabilitación médica.

En respuesta al anuncio de hoy en US News, Steve Thompson, Vicepresidente Ejecutivo de Johns Hopkins Medicine y CEO de Johns Hopkins Medicine International, señaló: "Estamos muy satisfechos con los resultados de este año. Nuestros rankings en algunas especialidades fueron más altos que el año pasado, y estoy muy orgulloso de este reconocimiento de la excelencia de nuestra facultad de médicos, investigadores, enfermeros y equipo de trabajo clínico, quienes día tras día sostienen la tradición de innovación y de atención humanitaria de Hopkins."

Para mayor información sobre Johns Hopkins, visite www.saludhopkins.com. Para ver los rankings, visite www.usnews.com


Nuevo procedimiento cosmético "suspende" la piel del rostro

Los cirujanos de la División de Cirugía Plástica y Reconstructiva de Johns Hopkins están realizando actualmente un procedimiento utilizando suturas especiales ("barbed sutures") para suspender la piel de la frente, el rostro y el cuello que presenta bolsas o arrugas a consecuencia de la edad.

El procedimiento ofrece una alternativa de bajo riesgo al estiramiento facial para las personas que desean resultados sutiles, más rápidos y con menos dolor, explica el Dr. Craig A. Vander Kolk, co-director del Centro de Estética de Johns Hopkins . La intervención dura aproximadamente una hora bajo anestesia local y utiliza la única sutura de este tipo aprobada por la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) de los EE.UU.

Cada sutura, similar a una púa de puercoespín, contiene diminutas espinas, ubicadas a igual distancia en el hilo, que agarran el tejido. De este modo, una vez que se inserta el hilo (a través de una pequeña incisión) a lo largo del contorno del rostro y se aplica tensión hacia arriba, estas espinas halan el tejido cutáneo. El colágeno que se forma alrededor de la sutura mantiene la suspensión de la piel. Los resultados dependen de diversos factores, incluyendo la edad del paciente, la estructura facial y la cantidad de tejido graso en el rostro. Además, el proceso es reversible.

El Dr. Vander Kolk observa que no se han hecho estudios para evaluar la eficacia de la operación a largo plazo, y algunos médicos cuestionan la capacidad de las suturas para sostener los tejidos por largos períodos de tiempo. El polipropileno transparente del que están hechas ya ha sido utilizado en otros productos médicos desde hace años y se sabe que no es absorbido por el cuerpo.

Para más información sobre procedimientos estéticos, visite el sitio Web del Centro de Estética de Johns Hopkins

Nueva droga para la memoria para la enfermedad de Alzheimer

Los investigadores de Johns Hopkins han descubierto que un fármaco experimental puede retardar más la pérdida de memoria en pacientes con enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia.

"Los hallazgos en animales de laboratorio –mejor memoria en nuestras pruebas y evidencia de que el fármaco se dirige a los factores biológicos que crean recuerdos en el cerebro– colocan a este fármaco sobre una base sólida como candidato a agente terapéutico," dijo la autora principal del estudio, Michela Gallagher.

El compuesto, llamado SGS742, que previamente había demostrado mejorar la memoria en animales, es un tratamiento experimental para los trastornos de la memoria. En este momento, se encuentra en etapa de realizar ensayos clínicos en humanos. Estos son conducidos por Saegis Pharmaceuticals Inc., con base en California, que goza de una licencia mundial exclusiva otorgada por el creador del producto.

La Dra. Gallagher señaló que estos estudios no contemplaron el potencial del fármaco como una cura o tratamiento preventivo para la enfermedad de Alzheimer en sí. Más bien tenían la intención de evaluar su potencial terapéutico para el síntoma clave de la enfermedad: la pérdida de la memoria.

"El deterioro de la memoria ocurre al principio de la enfermedad y empeora a medida que ésta avanza. No obstante, hasta las etapas posteriores de la enfermedad, la memoria se deteriora pero no desaparece por completo," indica la Dra. Gallagher. "Al aumentar la capacidad del cerebro para crear recuerdos, los fármacos podrían emplearse para tratar este síntoma y mejorar la calidad de vida de los pacientes que tienen una enfermedad que avanza lentamente con el transcurso de los años."

Los investigadores también analizaron la interacción entre el compuesto y los mecanismos biológicos involucrados en la creación de la memoria a largo plazo. Descubrieron que el fármaco altera la actividad de la maquinaria de control genético que es importante para la consolidación de la memoria.

El financiamiento para esta investigación fue proporcionado por Saegis Pharmaceuticals Inc. Michela Gallagher es consultora científica para Saegis Pharmaceuticals y tiene intereses financieros en la empresa. Conforme a un convenio de licencia entre la Universidad Johns Hopkins y Saegis, la Dra. Gallagher tiene derecho a percibir parte de las regalías recibidas por la universidad por las ventas de los productos derivados de esta investigación.

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Más que el SPM

"¡Oh, simplemente son tus emociones!". La psiquiatra Karen Swartz ha dejado de contar el número de pacientes mujeres que le han dicho que sus médicos las han despedido con alguna versión de esa frase. "No sólo las perjudica", dice ella, "sino que descartar lo que pueden ser serios trastornos de temperamento como ‘sólo hormonas' también es peligroso."

Este es un motivo más por lo que Swartz y colegas abrieron en Hopkins el Centro de Trastornos de Temperamento de la Mujer.

La clínica se centra en el terreno común entre los trastornos hormonales y los de temperamento, es decir, trastornos durante el embarazo y postparto, trastornos relacionados con la menopausia y el trastorno de disforia premenstrual (PMDD). La Dra. Swartz y su colega Jennifer Payne, psiquiatra que co-dirige el centro, también atienden a mujeres con depresión seria o trastorno bipolar –ambos marcados por diferencias de género.

Algunas de las razones por las que existe el centro son sociológicas. "Muchas mujeres, por ejemplo, son menos propensas que los hombres a reconocer la depresión porque sienten que toda la familia depende de ellas," indica la Dra. Swartz.

Y tratar con la depresión durante el embarazo es incierto y riesgoso. A algunas mujeres sólo se las monitorea, señala la doctora. En otros casos, no tratar la depresión pone a las madres y a sus bebés en riesgo (bajo peso al nacer u otros problemas). "Caminamos sobre una línea muy delgada."


NOVEDADES INTERNAS - JOHNS HOPKINS MEDICINE INTERNATIONAL

Libby Arcia, ex Coordinadora de Servicios para el Paciente y analista comercial, ha sido ascendida al cargo de Coordinadora Jefe de Pacientes para la Región de América Latina. La Sra. Arcia coordinará todas las actividades de la región y ayudará en el desarrollo de estrategias para mejorar la relación con nuestros pacientes.

Janet Wise es nuestra nueva Coordinadora Jefe de Referencia de Pacientes. Janet ha estado trabajando con GlobalAccess por 5 años y ahora será la supervisora directa de todos los Coordinadores de Referencia de Clientes.

¡Felicitaciones Libby y Janet!

Investigador de Hopkins habla sobre las dioxinas y las botellas plásticas de agua

El investigador Rolf Halden, Ph.D., profesor asistente en la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins recibió sus diplomas de maestría y doctorado investigando la contaminación de dioxinas en el medio ambiente. Desde 2004, la Internet se ha visto inundada de advertencias por correo electrónico acerca de evitar congelar agua en botellas de plástico a fin de no exponerse a dioxinas carcinogénicas. Dr. Halden aclara las cosas respecto a las dioxinas en los alimentos y los riesgos asociados con beber agua de botellas de plástico y cocinar con plásticos.

¿Qué son las dioxinas?

RH: Las dioxinas son contaminantes ambientales orgánicos. La exposición a las dioxinas puede causar cloracné, una forma grave de enfermedad cutánea, así como tener efectos reproductivos y en el desarrollo y, lo que es más importante, daños en el hígado y cáncer.

¿Qué opina de las advertencias por correo electrónico que arguyen que se pueden liberar dioxinas al congelar agua en botellas de plástico?

RH: Es sólo una leyenda urbana. No hay dioxinas en los plásticos. Además, el congelamiento en realidad trabaja contra la liberación de químicos. Los químicos no se diseminan tan fácilmente en temperaturas frías, lo que limitaría la liberación de químicos si hubiese dioxinas en el plástico, y no creemos que las haya.

¿Y qué dice respecto a cocinar con plásticos?

RH: En general, cada vez que se calienta algo aumenta la posibilidad de hacer salir químicos. Las etiquetas de algunos sorbetes para beber dicen "no aptos para bebidas calientes". La mayoría de las personas cree que la advertencia se debe a que alguien podría quemarse. Pero, si coloca ese sorbete en una taza de café caliente, básicamente lo que tiene es una extracción de agua caliente en proceso, en la cual los productos químicos del sorbete están siendo extraídos dentro de su deliciosa taza de café.

Si está cocinando con plásticos o usando utensilios de plástico, lo mejor que puede hacer es seguir las instrucciones y utilizar solamente plásticos específicamente diseñados para cocinar. Los recipientes inertes son los mejores, por ejemplo, el vidrio resistente al calor, la cerámica y el conocido acero inoxidable de siempre.

¿Desea agregar algo más?

RH: Debemos estar más preocupados por la calidad del agua que bebemos que por el recipiente que la contiene. A menos que esté bebiendo agua realmente mala, es más probable que sufra efectos adversos por deshidratación que por las minúsculas cantidades de contaminantes químicos presentes en el suministro de agua. En términos generales, el riesgo de exposición a contaminantes microbianos es mucho mayor que el de los químicos.

Cada uno de nosotros ya porta una cierta carga corporal de dioxinas independientemente de cómo y qué comamos. Si busca con esfuerzo, encontrará rastros de dioxinas prácticamente en cualquier lugar de la tierra. Paracelso, el famoso alquimista medieval, solía expresarlo simple y claro: es la dosis lo que hace el veneno.

Para leer la entrevista completa, visite nuestra página Featured Experts (en inglés).


SOCIOS DE JOHNS HOPKINS MEDICINE INTERNATIONAL EN EL EXTRANJERO

Johns Hopkins Medicine International ha firmado un Memorando de Entendimiento con Apollo Hospitals Group, la red privada de salud más grande de Asia. El memorando establece las áreas de colaboración entre las instituciones, que abarcan desde Educación Médica Continua y Segundas Opiniones hasta formación para enfermeras y sociedades con departamentos clínicos en varios de los 35 hospitales administrados por el grupo.

"Estamos muy complacidos de establecer esta relación con Apollo," dijo Steve Thompson, Vicepresidente de Johns Hopkins Medicine y CEO de Johns Hopkins Medicine International. "Como líder en servicios de salud, definitivamente Apollo está contribuyendo a la misión de Johns Hopkins de compartir con el mundo el conocimiento y las mejores prácticas."