Una recuperación más fluida de las operaciones de tiroides

Después de operarse de la tiroides debido a un cáncer, generalmente los pacientes se someten a tratamiento con yodo radiactivo para eliminar el tejido tiroideo restante. Previo al tratamiento, no pueden tomar ningún medicamento para reemplazar la hormona tiroidea natural que ha perdido su cuerpo al extirpar la glándula. El bajo nivel hormonal subsiguiente hipotiroi-dismo desencadena síntomas debilitantes, como aumento de peso, estreñimiento, fatiga, escalofríos, depresión, calambres musculares y procesos mentales más lentos. Estos síntomas, a menudo, disminuyen la productividad de los individuos en su ambiente de trabajo.

Ahora, sin embargo, el endocrinólogo Paul Ladenson está usando un nuevo tratamiento que consiste en aplicar a los pacientes inyecciones de Thyrogen, una hormona genéticamente elaborada que evita el hipotiroi-dismo y sus síntomas colaterales, y que ha revolucionado la terapia postoperatoria. La medicación puede provocar cefaleas o náuseas en 15 por ciento de los pacientes, pero estos síntomas son temporales y leves. El Dr. Ladenson ya está aceptando remisiones de otros endocrinólogos que se han enterado del nuevo tratamiento y colabora con ellos en el tratamiento de estos pacientes.

Más beneficios del tratamiento para el ojo perezoso en niños mayores

Investigadores de Johns Hopkins y otros 48 centros oftalmológicos de todo Norteamérica informan que muchos niños entre 7 y 17 años de edad, que sufren de ambliopía u "ojo perezoso", pueden beneficiarse de los tratamientos generalmente prescritos a niños más pequeños.

"Anteriormente, muchos especialistas de los ojos pensaban que el tratamiento de la ambliopía en niños mayores no tendría resultados, pero hemos encontrado que muchos adolescentes responden al tratamiento," indica el especialista Dr. Michael Repka, co-autor del estudio. "En nuestra opinión, sólo la edad no debería determinar si se aplica o no tratamiento."

La ambliopía es la causa más común de pérdida de la vista en la infancia. Desde la etapa de lactante o de la infancia, la condición se caracteriza por deficiencia de la vista en un ojo, que aparte de eso está sano, y que ocurre porque el cerebro ha aprendido a favorecer el otro ojo. Aunque generalmente el ojo ambliópico parece normal, el procesamiento visual anormal limita el desarrollo de la parte del cerebro responsable de la vista. Las causas más comunes son el estrabismo, la desviación de los ojos, la hipermetropía o la miopía.

La seguridad del paciente es también su responsabilidad

Mantener su salud es un trabajo de equipo entre usted y su médico. Aquí le damos unas sugerencias fáciles para prevenir que ocurran errores médicos y aprovechar al máximo su tratamiento:

1. Haga preguntas. Se trata de su cuerpo y usted tiene derecho a conocer.

2. Pida un intérprete de su idioma o de lenguaje por señas, si es necesario.

3. Escriba sus preguntas antes de su consulta.

4. Pida a su médico o enfermera que le expliquen el plan de tratamiento.

5. Pida que un familiar o amigo esté presente para escuchar cuando su médico le explique su diagnóstico, plan de tratamiento y resultados de las pruebas y le indique cómo tomar sus medicinas.

6. Cuestione cualquier cosa que parezca inusual o diferente de lo que se le dijo antes.

7. Identifíquese y pida al personal que verifique si el expediente médico es el suyo, especialmente si tiene un nombre bastante común

8. Lleve consigo identificación personal e información sobre su seguro toda vez que visite el consultorio médico.

9. Pida a sus amigos o parientes que tienen resfríos o enfermedades contagiosas que eviten visitar su casa cuando usted o un familiar está enfermo.

10. Hágase vacunar, si es apropiado. Las vacunas contra la gripe y la pulmonía pueden prevenir enfermedades en las personas mayores y pacientes en alto riesgo.

11. Pregunte a su médico sobre sus medicinas: cuáles son, qué apariencia tienen, cómo actúan, cuándo y cómo tomarlas y cuáles son sus posibles efectos secundarios.

12. Si no reconoce algún medicamento, verifique que sea el que le han recetado

13. Informe a su médico si tiene alergias o ha tenido antes reacciones a medicamentos, alimentos o al látex.

14. Dígale a su médico todos los medicamentos que esté tomando, incluyendo vitaminas, hierbas medicinales y medicinas sin receta.

NUESTRO EMPLEADO DEL AÑO

Johns Hopkins Medicine Internacional reconoce periódicamente el enorme talento y dedicación de sus empleados. Cuatro veces al año, el personal de Johns Hopkins International nomina al Empleado del Trimestre y, a fin de año, se honra a uno de ellos como Empleado del Año. Hamed Mustafa, quien recibe el honor este año, fue elegido por su ejemplar profesionalismo, dedicación y talento.

En la ceremonia para anunciar al galardonado del año, Steve Thompson, CEO, indicó que "es un individuo que, no importa si es al final del día o a primera hora de la mañana, siempre está disponible y dispuesto a ayudar. Constantemente demuestra una actitud positiva hacia el trabajo y alienta a otros a rendir lo mejor que puedan."
Hamed, quien es nativo de Egipto, comenzó a trabajar en Johns Hopkins Internacional hace nueve años como intérprete y luego como coordinador de sistemas informáticos de la División de Medio Oriente, antes de trasladarse a la Oficina de Segunda Opinión Médica. Su experiencia asistiendo a los pacientes ha demostrado ser invalorable en su actual cargo de Asesor Financiero. (continúa en la tercera columna)

---

Constantine Lyketsos, neuropsi- quiatra que dirige el Centro de Memoria de Hopkins, habla sobre el incremento que habrá dentro de poco en la enfermedad de Alzheimer.

¿Realmente incrementará la enfermedad de Alzheimer dentro de poco?

La tasa de demencia comenzará a subir dentro de cinco años, a medida que la primera generación de "baby boomers", nacida en los años 60, alcance los 60 años. En 10 años, llegará hasta aproximadamente 13,5 millones (sólo en Estados Unidos). Hopkins planea duplicar su capacidad para atender pacientes en los siguientes tres años. Instituiremos programas de entrenamiento para los encargados del cuidado y desarrollaremos pruebas computarizadas de memoria muy sensibles, que nos permitirán identificar a los pacientes al principio de la enfermedad y nos ayudarán a monitorear su progreso. Y, por supuesto, deseamos encontrar una cura.

¿Por qué es especial lo que Hopkins ofrece a los pacientes?

Hemos tardado años en desarrollar un enfoque sistemático para tratar la demencia que garantiza que ningún paciente quede sin seguimiento. También ofrecemos terapias, por supuesto, incluyendo Memantin, el medicamento que recién fue aprobado. Pero como hasta ahora nada ha podido detener el avance de la enfermedad, también tratamos los síntomas, como la depresión y los delirios.

¿Qué es lo último en investigación?

Creemos que hay cierta conexión entre la depresión y la demencia, y eso es lo que estamos estudiando. Consideramos que las enfermedades cardiovasculares pueden ser un posible vínculo entre las dos. También hay investigaciones basadas en que Alzheimer es realmente varias enfermedades, que la gente la desarrolla por diferentes vías. Estamos realizando estudios extensos con las personas en riesgo. Utilizaremos pruebas de sangre, imágenes y estudios cognitivos para darles seguimiento por un tiempo y esperamos que surja algún marcador que nos permita hacer predicciones.