Modifiye Kollajen, Önemli Tıbbi Uygulamalar Sunabilir

Kollajen, çoğunlukla güzellik ürünlerinde ve mankenlerin dudaklarında karşımıza çıkar. Ancak, Johns Hopkins malzeme bilimcileri, kollajeni moleküler bir otostopçuyla eşleştirerek tıpta bazı önemli ilerlemeler kaydetmeyi umuyorlar. Araştırmacılar, kollajeni modifiye etmenin yeni ve basit bir yolunu bularak, daha iyi enfeksiyon giderici sargılar ve istenmeyen yara izlerinin oluşumunu önleyecek bir tedavi için zemin hazırlamış oldular. Ayrıca, doku mühendisleri de modifiye kollajeni laboratuarda kullanarak, hastalarda doku implantının vücuda daha iyi uyum sağlamasında yararlanılabilecek yeni küçük kan damarlarının oluşumunu kontrol edebilecekler.

Araştırma, insan vücudunun en yaygın proteinini konu alıyor. Kollajen, kanın pıhtılaşmasını kolaylaştırıyor ve üzerinde hücrelerin sinirleri, kemikleri ve deriyi oluşturduğu süngerimsi iskeleti meydana getiriyor. Toksik olmaması, zaman içinde doğal yolla çözünmesi ve vücut tarafından nadiren reddedilmesi nedeniyle, kollajen kozmetik ürünlerinde, ilaç taşıyıcı sistemler ve biyo-uyumlu kaplamalarda sıklıkla kullanılıyor.

Johns Hopkins Üniversitesi Malzeme Bilimi ve Mühendisliği Bölümünde (Department of Materials Science and Engineering of Johns Hopkins University) yardımcı doçent olan Michael (Seungju) Yu'ya göre, "Biyoaktif maddeler belirli peptitlere kolaylıkla bağlandığından, bu yeni modifiye kollajen yeni tıbbi tedavilere zemin hazırlıyor."

Yu'nun açıklamasına göre, "Peptitler kollajene bağlandığında, bu bağlanan ajanlar kollajenin vücuttaki hareketini büyük ölçüde değiştirebilir. Örneğin; kollajen normalde bir yaranın kapanması ve yara dokusunun oluşturulması için hücreleri çeker, bu da bir kan damarının içinde veya belirli yara bölgelerinde tehlikeli pıhtılara yol açarak, yara dokusunun yeni sinir bağlantılarının oluşumuna müdahale etmesine neden olabilir. Ancak, yürüttüğümüz laboratuar deneylerinde, modifiye kollajen farklı bir seyir izledi. Hücreleri çekmek yerine uzaklaştırdı. Petri kabına insan hücreleri eklediğimizde, hücreler işlenmemiş bir kollajen filme doğru hareket ederken, modifiye kollajen örneğinden uzak durdu. Kollajenin bu türü, kan pıhtılarının ve yara dokusunun oluşumunu durdurabilir."

Başka tıbbi kullanımlar da mümkün. Kollajene eklenen bir büyüme faktörü, yeni hücrelerin çoğalmasını sağlayabilir. Kollajene bağlanan bir antibiyotik, kollajen bazlı bir sargının uzun bir süre enfeksiyonu önlemesine yardım edebilir. Modifiye kollajen, cerrahi aletler ve implantlarda kaplama malzemesi olarak kullanıldığında, yardımcı medikasyonları serbest bırakabilir.

Yu, konuyla ilgili olarak şunları ekliyor: "Bu süreçte, insan vücudunda halihazırda varolan kollajen için, bazıları doğada bulunmayan şekillerde olmak üzere, yeni seyirler belirleyebiliriz. Modifiye kollajen, yaralanmaların ve hastalıkların tedavisinde bize yeni ve iyi bir araç sunabilir."

Yu'nun araştırması, National Science Foundation (Ulusal Bilim Vakfı) ve National Institutes of Health (Ulusal Sağlık Enstitüsü) tarafından finanse edildi.


İkili İlaç Tedavisi Kolon Kanseri Genini Hedef Alıyor

Johns Hopkins Kimmel Kanser Merkezindeki (Johns Hopkins Kimmel Cancer Center) bilim adamları 30 yıldır kan kanserleri, multipl skleroz ve hepatit tedavisinde kullanılan interferonun bir diğer standart kemoterapi ajanıyla kombinasyonu halinde kolon kanseri hücrelerini seçerek öldürdüğünü bulguladılar. Yeni araştırmalara göre, kolon kanseri hücrelerinde ortak olan bir gen dizisini hedef alan kombinasyon yöntemi, ilacın tek başına kullanımına göre daha etkili ve daha az yan etkiye sahip.

Onkoloji yardımcı doçenti ve baş araştırmacı olan Dr. Betsy Barnes'a (Ph.D.) göre "Bu yaklaşım, ağacı kökünden kesip öldürmek yerine, hastalıklı dalı keserek, ağacın diğer kısımlarının nispeten zarar görmeden korunması üzerinde duruyor."

Tek başına kullanıldığında interferonun hücre öldürme faaliyeti, çeşitli hücrelerin hedeflenmesinde ve hücre bazında gen faaliyetinde spesifik olamıyor ve bu, kanser hücreleri öldürülürken kalp yetmezliği ve düşük kan sayımı gibi ciddi yan etkilere yol açıyor. Ancak, bilim adamları, interferonun bileşiminde kanser öldürme niteliklerinin yanı sıra, daha az geni aktive ettiği için daha az yan etkisi olan bir faktör tespit ettiler.

Ekip, bir tümör süpresör görevi görerek kanserli hücrenin büyümesini durduran IRF5'in (İnterferon Regülatör Faktör-5) pek çok kanserde devre dışı bırakıldığını; fakat, süpresör proteinin çoğu kolon kanserinde düşük düzeylerde görüldüğünü bulguladı. IRF5 düzeylerini artırmak için, araştırmacılar interferonu irinotekan (CPT-11) adında, kemoterapide kullanılan ve hızla bölünen hücrelerde DNA'ya hasar vererek hücreleri bölünemez duruma getiren bir ilaçla kombine ettiler.

IRF5'in ikili ilaç tedavisinde kilit bir bileşen olduğu yolundaki teorilerini kanıtlamak için, bilim adamları kolon kanseri hücre dizileri üzerinde IRF5 içeren ve içermeyen çeşitli ilaç kombinasyonlarını test ettiler. Tek başına irinotekan, IRF5 proteinlerinin mevcut olduğu dizilerde yüzde 65 hücre ölümüne yol açtı. IRF5 proteinleri devre dışı bırakıldığında, hücre ölümleri yüzde 37'ye düştü. Araştırmacılar irinotekan ile interferonu kombine ettiğinde ise, IRF5 proteinine sahip kolon kanseri hücrelerinin yüzde 80'inden fazlası öldü.

Onkoloji yardımcı doçenti ve baş araştırmacı Dr. Betsy Barnes'e (Ph.D.) göre, "Bu ilaçların kombinasyonu, sadece daha az gen aktivasyonu anlamına gelmiyor; her iki ilacın da daha az kullanılmasını sağlayarak yan etkileri sınırlandırabilir."

IRF5 bir dizi kan kanserinde görülmediğinden, kombinasyon tedavisinin diğer kanserlerde işe yarayıp yaramayacağı kesin değil. Ancak, kolon kanseri Birleşik Devletler'de görülen ölümcül kanserler içinde üçüncü sırada geldiğinden, Barnes ve ekibi, genetiği değiştirilmiş fareler üzerinde başka deneyler yapacak ve muhtemelen hastalığın tedavisi için yeni bir yöntem geliştirecek.

Kolon kanseri, Birleşik Devletler'de yılda 100.000'den fazla insanı pençesine düşürüyor ve 56.000'den fazla hastada ölümle sonuçlanıyor.

Bu araştırmanın finansmanı American Cancer Society (Amerikan Kanser Derneği) ve Flight Attendant Medical Research Institute Young Clinical Scientist Award (Hosteslik Tıbbi Araştırmalar Enstitüsü Genç Klinik Bilimci Ödülü) tarafından sağlanmıştır.

Web adresi: www.hopkinskimmelcancercenter.org

HIV Hastaları İçin Dostça Bir Hatırlatma

"İlacını al" uyarısı yapan cep boyutunda bir elektronik-sesli hatırlatma cihazı, HIV ile yaşayan ve virüs nedeniyle hafif bellek bozukluğu ile karşılaşan hastalarda başarılı oldu.

Johns Hopkins araştırmacıları, çoğu kullanıcının "Jerry" adını verdiği cihazın her gün birden fazla dozda ilacın zamanında alınması ödevini kolaylaştırmak için programlanmış, portatif bir araç olduğunu ifade ediyorlar. Clinical Infectious Diseases (Klinik Bulaşıcı Hastalıklar) dergisinin 15 Eylül tarihli sayısında yayınlanan bir araştırmaya göre, HIV hastaları, özellikle hastalığa bağlı hafif hafıza kaybı yaşayanlar, Jerry'nin dostça hatırlatmalarından büyük oranda yarar görüyorlar.

Jerry, daha doğrusu Hastalık Yönetimi Yardımcı Sistemi (Disease Management Assistance System [DMAS]), bir çalar saat gibi, yanıp sönen ışıklı bir sinyal verip, hastaya doğru zamanda alması gereken doğru dozajı ve ilacı sözlü olarak bildiriyor. DMAS, şarj edilebiliyor ve yaklaşık olarak bir cep telefonu ağırlığında. Sahip olduğu bilgisayar programı, hastanın uyum kaydını tutarak, doktora hastanın ilaç programına bağlı kalıp kalmadığını gösteren bir raporu indirip, çıktısını alma imkanı sunuyor.

Bulaşıcı Hastalıklar Bölümünde (Division of Infectious Diseases) yardımcı doçent ve halk sağlığı uzmanı olan Dr. Adriana Andrade (M.D., M.P.H.) konuyla ilgili olarak, "HIV hastalarının bildirdiğine göre, ilaçlarını almamalarının en büyük sebeplerden biri, sadece unutkanlık. Sözlü bir hatırlatmanın mümkün olan en iyi çözüm olacağını düşündük." açıklamasında bulunuyor.

Andrade sözlerine şöyle devam ediyor: "Tedavi konusunda deneyimsiz HIV hastalarının günde ortalama iki hap aldığı günümüzde, bir haftaya düzinelerce ilaç sığdırmak zorunda kaldıkları birkaç yıl öncesine göre kayda değer bir düşüş var. Ancak, bütün rejimlerde hasta ilaçlarını sıkı sıkıya takip etmelidir; çünkü, virüs pek çok bulaşıcı hastalığa göre daha kolay bir şekilde direnç geliştiriyor."

64 hastadan 58'i dört aylık çalışmayı sonuna kadar sürdürdü. Hastaların yarısına bir Jerry cihazı verildi ve bu hastalar uyum danışma oturumlarına katıldılar; kalan hastalar ise sadece danışmanlık hizmeti aldılar. Jerry taşıyan hastalar ilaçlarını %80 oranında alırken, diğer hastalar ilaçlarını bu sürenin sadece %65'inde aldılar.

Andrade şunları ekliyor: "Umarız, çağrı cihazı, cep telefonları ya da özel çalar saatler gibi yeni teknolojilerle birlikte DMAS benzeri diğer cihazlar da benzeri çalışmalarda ayrıntılarıyla değerlendirilir."

Bu çalışmada kullanılan DMAS, Adherence Technologies tarafından imal edildi.

Çalışmanın finansmanı, National Institutes of Health (Ulusal Sağlık Enstitüsü), Johns Hopkins Hospital General Clinical Research Center (Johns Hopkins Hastanesi Genel Klinik Araştırmalar Merkezi) ve Merck Laboratories (Merck Laboratuarları) yardımlarıyla sağlandı.

Web adresi: www.hopkins-aids.edu


Hopkins Entegre Tıp Merkezi Hastalar İçin Yeni Alternatif Programlar Sunuyor

Johns Hopkins artık Johns Hopkins Entegre Tıp Merkezi (Johns Hopkins Center for Integrative Medicine [CIM]) aracılığıyla akupunktur, bir zihin-beden programı ve bir danışma servisini kapsayan seçme, kanıt temelli alternatif tıp hizmetleri sunacak. Programın amacı, geleneksel sağlık hizmetleri tedarikçileri tarafından sunulmayan kanıtlanmış alternatif tedavileri keşfetmek isteyenlere yönelik olarak bir boşluğu doldurmak.

CIM ve Hopkins Klinik Deneyler Birimi (Hopkins Clinical Trials Unit) direktörü Dr. Adrian Dobs'a (M.D.) göre, "Amerikalılar arasında alternatif ve entegre tıbba ilgi giderek artmakta; Amerikalılar sadece bu tür sağlık hizmetlerine yılda 27 milyar $'dan fazla ödüyorlar." Dobs sözlerine şöyle devam ediyor: "CIM'i nelerin faydalı, etkili ve güvenli olduğunu, nelerin olmadığını belirlemek amacıyla tıbba alternatif yaklaşımları bilimsel olarak test etmek ve incelemek için geliştirdik. Bu nedenle, pek çok hastada etkili bulunan akupunkturu ve zihin-beden programlarını şimdi coşkuyla sunabiliyoruz."

CIM beş yıl önce, National Institutes of Health (Ulusal Sağlık Enstitüsü - NIH) tarafından sağlanan 7.8 milyon $'lık bir hibe ile ve Hopkins'in diğer klinik deneylerinde gösterdiği aynı bilimsel ciddiyetle kanser için alternatif tedaviler araştırma yükümlülüğüyle kuruldu. Sidney Kimmel Foundation for Cancer Research'ün (Sidney Kimmel Kanser Araştırmaları Vakfı) yardımıyla, onkoloji hastaları için yeni ve tamamlayıcı bir entegre tıp programına fon sağlanmaktadır. Örneğin; giderek artan araştırmalar, akupunkturun belirli tipte ağrıların dindirilmesinde ve kimi kanser tedavilerinin yan etkilerinin giderilmesinde faydalı olduğunu göstermektedir. 1997 NIH Akupunktur Konsensus Raporu, kemoterapi ve radyasyon tedavisinden kaynaklanan baş dönmesi, bulantı ve halsizliğin giderilmesinde akupunkturun kullanımını desteklemektedir. Dünya Sağlık Örgütü, akupunkturun 140'ın üzerinde farklı sağlık sorununda faydalı olabileceğini kabul etmektedir.

Farklı uzunluktaki zihin-beden kursları, kansere karşı duygusal tepkileriyle ve hastalığın belirtileriyle baş etmede hastalara yardımcı olmak üzere tasarlanmıştır. Hastalara rehber eşliğinde zihinsel canlandırma, rahatlama ve nefes alma tekniklerini ve meditasyonu kullanarak tedaviyi nasıl destekleyecekleri ve ağrıyı nasıl kontrol edecekleri öğretilmektedir.

Dobs konuyla ilgili olarak, "Programlarımız, başa çıkma becerilerini geliştirmeyi ve söz konusu hastaların kemoterapi ve radyasyon tedavilerinin etkisini artırırken yan etkileri en aza indirmek için kişisel bir planın geliştirilmesini hedef almaktadır." açıklamasında da bulunuyor.

Ayrıca, hastalara ve onlara sağlık hizmeti sunanlara, hangi yaklaşımların onlar için en iyi sonucu vereceğini belirlemede ve alınan herhangi bir bitkisel ilacın veya gelenekselin dışındaki ilaçların diğer medikal ilaçlarla uyumlu olmasını sağlamak için çeşitli tamamlayıcı tedavilerin sınıflandırılmasında yardımcı olmak amacıyla danışmanlık hizmeti de sunulmaktadır.


PSA, İlerleyen Prostat Kanserinin Halen En İyi Göstergesi

Kimi ürologların yakın zamanda ortaya attıkları, kan proteini prostat-spesifik antijen (PSA) ölçümünün prostat kanseri riskini tahmin etmede etkili olamayabileceği iddiasına rağmen; Johns Hopkins'in 2.000'den fazla erkek üzerinde yaptığı bir araştırma, PSA'nın ameliyattan sonra kanserin tekrar etme olasılığını ölçmede halen en iyi araç olduğunu doğruluyor.

Araştırmanın sonuçları, prostat ameliyatı öncesinde PSA düzeyleri yüksek olan erkeklerde, ameliyatla alınan dokuda daha yüksek düzeyde kanserlerin göstergesi olarak, kanserin ileri klinik aşamalarına yakalanma ve kanser hücrelerinin prostat dışına yayılma olasılığının kayda değer oranda daha yüksek olduğunu gösterdi. Ayrıca, artan PSA, ameliyat öncesi PSA düzeyleri düşük olan erkeklerde dahi, ameliyattan sonra kanserin tekrarlama riskindeki artışla belirgin ölçüde bağlantılı bulundu.

PSA, prostat bezi hücreleri tarafından üretilen bir protein. Prostat kanseri, PSA'yı artırabilir; dolayısıyla, PSA düzeyi ne kadar yüksekse, bir hastanın prostat kanseri olma olasılığı da o denli yüksektir. Aynı zamanda, yüksek PSA değerleri genellikle daha büyük ve daha agresif kanserleri işaret eder.

Araştırmada, 1992-2004 yılları arasında Johns Hopkins'de prostat ameliyatı geçirmiş 2.312 erkek yer aldı. Bütün ameliyatlar, Üroloji profesörü ve eski bölüm başkanı Dr. Patrick C. Walsh (M.D.) tarafından gerçekleştirildi.

Dr. Walsh, konuyla ilgili olarak şunları söyledi: "Bizim araştırmamız ve de diğer araştırmalar, sadece bir PSA değerinin bir hastanın ameliyattan sonra hastalığın ilerleme riskini değerlendirmede son derece faydalı bir araç olduğunu açıkça göstermektedir. Bununla birlikte, PSA'nın zaman içindeki artış hızına bakmak da, tek bir değerden çok daha fazla bilgi verebilir."

Araştırmanın finansmanı, National Institutes of Health (Ulusal Sağlık Enstitüsü), Savunma Bakanlığı ve American Foundation for Urological Disease/American Urological Association (Amerikan Ürolojik Hastalıklar Vakfı/Amerikan Üroloji Derneği) tarafından sağlanmıştır.

Hopkins Hekimleri Sahra Çölünde Araştırma Yapacaklar

Johns Hopkins Ortopedi Bölümünden spor tıbbı ve rehabilitasyon uzmanları Dr. Brian Krabak (M.D.) ve Dr. Brandee Waite (M.D.), bir kez daha çöldeki bir yarışta sağlık ekibine liderlik edecek.

Bu yılın Mart ayında, RacingThePlanet® tarafından düzenlenen Gobi Çölü koşusunda sağlık ekibini idare etmek üzere seçilen hekimler, şimdi yeni bir zorlukla karşı karşıyalar. Hekimler, sadece gönüllüler ve tıp doktorlarından oluşan uluslararası bir ekibi yönetmekle kalmayıp, aynı zamanda ünlü atletlerin yarış sırasındaki davranışlarını inceleme fırsatını da değerlendirecekler.

Dr. Krabak konuyla ilgili olarak "Kalp atışlarından terlemeye kadar her şeyi ölçecek ve bu önde gelen atletlerin sınırlarını belirleyeceğiz." açıklamasında bulundu.

Dr. Waite'e göre, en büyük zorluklardan biri yine, yaralanan bir atletin yarışa devam ederek daha ağır yaralanma riskini alıp almamak yönündeki sert karar olacak; bu, "yarışa devam etmek için yanıp tutuşan" atletlerin yüzüne karşı söylenebilecek basit bir karar değil.

"4 Deserts™" (Dört Çöl) yarışının (Şili'de Atakama, Çin'de Gobi, Mısır'da Sahra ve Artarktika) bu bölümü, yeryüzünün en sıcak bölgesinden geçmesi planlanan 250 kilometrelik bir parkurla Mısır'da gerçekleştirilecek. 4 Deserts™ serisinin üçüncü ayağı 25 Eylül - 1 Ekim tarihlerinde Mısır'daki Sahra Çölünde koşulacak.

Yarış Asya, Kuzey Amerika ve Avrupa'dan eşit sayıda olmak üzere, dünyanın dört bir yanındaki 20'den fazla ülkeden gelen 100 yarışmacıyla koşulacak. Sahra Koşusu, altı etaba ayrılmış yedi günlük bir yarış. 25 Eylül sabahı başlayacak olan koşuda, yarışmacılar, günlük olarak kurulan beş kamp alanına ulaşana dek, yol üzerinde çeşitli kontrol noktalarından geçecekler. Her etap bir maraton sayılıyor (42 kilometre uzunluğunda); ancak, yolun parlak yeşil ışıklı işaret çubuklarıyla aydınlatılacağı gece koşusunu kapsayan iki günlük bir 80 kilometre etabı da bulunuyor. Yarışmacılara, günlük olarak sadece belirli oranda su ve çadırda bir yer veriliyor. Yarışmacılar kendi yiyeceklerini ve malzemelerini koşu süresince yanlarında taşımak zorundalar; bu da bitiş çizgisine varmak için verilen çabayı daha da artırıyor.

Yarış, Mısır'ın insandan uzak Sahra Çölünde el değmemiş ve fazla ayak basılmamış bir alanında koşulacak. Yarışmacılar, Farafra Vahasından başlayan ve büyüleyici Libya Çölü ve Büyük Sahra'dan geçerek Bahariye Vahasına uzanan bir rota takip edecekler. Çoğunlukla "hayalet kasaba" olarak anılan Büyük Sahra'da, binlerce yıl içinde rüzgar aşındırmasıyla meydana gelmiş doğal tebeşir kaya şekilleri, çölün ortasında büyüleyici bir manzara oluşturmakta. Yarış boyunca koşulacak arazi kum tepeciklerinden kurumuş nehir yataklarına ve kayalık platolara kadar uzanan büyük bir çeşitlilik gösterecek. Yarışmacılar ayrıca yol üzerinde pek çok doğal kaplıcadan geçtikten sonra Kahire'ye dönüş yoluna geçerek, antik Giza Piramitlerinde koşuyu noktalayacaklar.

Yarış alanı, 21 yaşındaki Koreli Han Jang'dan İngiltere-Galler'den katılan 73 yaşındaki Laurie Brophy'e kadar yaş farkı gösteren bireylerle emsalsiz bir çeşitliliğe tanık olacak. Ayrıca, görme engelli olup yarışa rehberi yardımıyla katılacak olan Koreli Kyung Tae Song da yarışmacılar arasında. Yarışmacılar, yatırım bankacılığı, hukuk, girişimcilik, tıp, akademisyenlik vb. gibi pek çok meslek grubunu temsil ediyorlar.

Johns Hopkins Medicine International www.jhintl.net adresinde bir günlük tutacak; Kore dilindeki versiyona ( www.hopkinskorea.com) spanyolca versiyona ise ( www.saludhopkins.com) adreslerinden ulaşılabilecek.

Johns Hopkins Teletıp Ofisinin, parkur üzerindeki çeşitli kontrol noktalarından yapacağı uydu yayınıyla, video günlüğü olanağı da sunulmaktadır.


Eski Johns Hopkins Medicine International Hastası, Vaskülit Merkezini Öven Bir Kitap Yazdı

Johns Hopkins Medicine International ve Johns Hopkins Vaskülit Merkezi (Johns Hopkins Vasculitis Center) eski hastası Laura Becker, Eylül'ün ilk haftasında hastaneyi ziyaret ederek, yeni kitabı "Caminar com el Alma"yı (Ruhla Beraber Yürümek) Johns Hopkins Medicine International doktorları ve personeli ile paylaştı.

Fiziksel ağrılar (1997'de kendisine bir otoimmün hastalık olan vaskülit teşhisi konmuştu) ve duygusal acılarla (henüz boşanmıştı) dolu bir yaşamın yönetimini ele almak için çıktığı yolculuğu özetleyen kitapta, Laura ayrıca denemiş olduğu pek çok alternatif tedaviyi de anlatıyor.

Laura aynı zamanda kitabında 1998-2002 yılları arasında tedavi gördüğü Johns Hopkins Hospital'a, Vaskülit Merkezine (kendisine teşhis konulduktan kısa bir süre sonra açılmıştı), eski Hopkins hekimi Dr. Hossein Nousari'ye ve Vaskülit Merkezinin ve Uluslararası Hizmetler Ofisinin (bugünkü Johns Hopkins Medicine International) tüm çalışanlarına övgüler yağdırıyor.

Becker şöyle diyor: "Kitap İspanyolca yazılmasına rağmen, eminim ki insanlar benim hikayemi öğrenmek isteyecektir. Hopkins'de anadili veya ikinci dili İspanyolca olan pek çok kişiyle karşılaştım. Belki de kitabımı yakın zamanda İngilizceye çevirtirim."

Kitabın birer kopyası da Johns Hopkins arşivine ve Johns Hopkins Medicine International'a bağışlanmıştır.